Síndrome da Disfunção Cognitiva Canina (“Alzheimer Canino”)

Atualmente, podemos observar que a longevidade dos cães tem aumentado. Isto ocorre, principalmente, graças aos avanços na Medicina Veterinária que permitem diagnosticar e tratar diversas doenças que antes levavam muitos animais à óbito. Também temos visto que o cuidado com os animais por parte dos tutores é cada vez maior.

Por isso, tem aumentado gradativamente os casos de doenças que costumam ocorrer em animais idosos. Uma destas doenças é a Síndrome da Disfunção Cognitiva Canina.

É certo que o animal idoso apresenta diminuição da cognição (capacidade de aprender), porém, perdas significativas de cognição devem ser investigadas.

Na Síndrome da Disfunção Cognitiva Canina, ocorrem alterações comportamentais do cão idoso decorrentes de alterações neurodegenerativas progressivas.

Os principais sintomas são: 

• urinar ou defecar em local inadequado (costumava fazer em determinado local); 
• diminuição ou aumento do apetite; 
• insônia à noite ou dormir mais durante o dia; 
• aumento ou diminuição da atividade diária; 
• redução da interação com os tutores (não reconhece mais o dono ou outros animais com quem convivia, não vai receber os tutores quando chegam em casa e não quer brincar); 
• dificuldade de aprendizagem (esquece comandos e truques); 
• confusão e desorientação em casa (pode ficar preso em algum lugar e não conseguir sair sem ajuda ou pode ficar parado num mesmo local); 
• comportamento compulsivo como lamber excessivamente algo ou uma parte do corpo, andar em círculos e vocalização excessiva (latir mais que o normal e sem motivo).

Fonte: http://healthypets.mercola.com/sites/healthypets/archive/2013/09/18/cognitive-dysfunction-syndrome.aspx

Estudos mostram que cerca de 28% dos cães com idade acima de 11 anos apresentam a Síndrome da Disfunção Cognitiva Canina. Acima dos 15 anos, este percentual sobe para 68% dos cães. As fêmeas caninas parecem ser mais predispostas do que os machos.

O diagnóstico presuntivo da Síndrome da Disfunção Cognitiva Canina é realizado através do histórico clínico, sinais clínicos (alterações comportamentais: desorientação, perda de interesse, distúrbios de sono, perda de comportamentos aprendidos) e exame físico (neurológico).

Além disso, o Médico Veterinário também poderá solicitar exames laboratoriais, radiografia, ultrassonografia, exames de urina, eletrocardiograma, exames de tomografia e ressonância magnética com objetivo de descartar qualquer tipo de patologia que possa apresentar sintomas semelhantes.

O tratamento da Síndrome da Disfunção Cognitiva Canina é realizado com medicamentos por via oral tais como antioxidantes, ácidos graxos ômega 3 e medicamentos específicos prescritos pelo Médico Veterinário. Bem como, enriquecimento ambiental e atividades de recreação também são recomendados.

Esta doença não tem cura, porém, o tratamento precoce permite reduzir o progresso da doença e melhorar a qualidade de vida do cão.